米国運輸省、ガス供給パイプラインの規制更新を提案

木曜日、米国運輸省パイプライン・危険物安全局（PHMSA）は、国内のガス供給パイプラインの更新を提案していると発表した。

新たに提案された規制は、緊急対応計画、完全性管理計画、運用マニュアルなどの改善を通じて、安全性を向上させ、リスクを軽減することになる。

ピート・ブティジェッジ運輸長官は、「毎日、数百万マイルにわたるガス配給パイプラインが数千万人のアメリカ人にエネルギーを届け、家庭の暖房や企業の電力供給に役立っている」と述べた。 「しかし、2018年のレオネル・ロンドンの悲劇的な死が私たちに思い出させたように、これらのパイプラインの安全を確保するにはさらに多くのことを行う必要があります。そのため、私たちはパイプラインの安全規制を強化し、公衆を保護するための新しい規則案を発表します。」

当局者らは、今回の提案は１人が死亡、数十人が負傷したメリマックバレー事件への対応として行われたと述べた。 この事件では、2018年9月13日、マサチューセッツ州のコロンビア・ガスが所有する天然ガス管内の過剰な圧力が、40もの住宅で一連の爆発と火災を引き起こしたと当局が判断した。 マサチューセッツ州アンドーバーとローレンスで起きた爆発により、レオネル・ロンドンさん（18）が死亡した。爆発の影響で3万人以上が自宅からの避難を余儀なくされた。

レオネル・ロンドン・パイプライン安全法は、爆発を受けて2020年のパイプライン・インフラの保護と安全性の向上（PIPES）法の一環として制定された。 規則制定提案では、建設手順を改善し、過圧事故に備えて流通完全性管理計画を更新し、二次圧力リリーフバルブと遠隔ガス監視を備えた新しい調整ステーションの設計を義務付け、ガスパイプラインの緊急事態に対する緊急対応計画を強化する。

「この提案には、このようなことが二度と起こらないようにするために、2018年のメリマックバレーの悲劇から得た教訓が組み込まれています」とPHMSA副長官トリスタン・ブラウンは述べた。 「これらの変化は地域社会と環境を保護し、消費者のエネルギーコストを削減します。」